تقع في أقصى الشرق من محافظة ظفار، وتبعد عن العاصمة مسقط حوالي 827 كم. وكانت الولاية تعرف بولاية جزر الحلانيات إلى أن صدر المرسوم السلطاني رقم 87/ 91 بتعديل اسم الولاية إلى ولاية شليم وجزر الحلانيات.
وتتكون الولاية من بلدة شليم وجزر الحلانيات، وتعد شليم من المناطق السكانية الجديدة التي ظهرت بعد عام 1970 كونها منطقة إدارية مأهولة بالسكان، أما جزر الحلانيات فتعرف بجزائر بن غلفان. والحلانيات مفردها حلانية، وهي أكبر جزيرة من ضمن جزر الحلانيات، ثم عُممت التسمية على كل الجزر، وأصبح يطلق عليها الحلانيات.